미국의 코파 아메리카 토너먼트에서의 미래는 월요일 밤 우루과이와의 90분 경기 후 결정될 것입니다.
또한, 그렇게 함께 미국 팀을 이끌 것으로 기대되었던 그레그 베르할터의 미국 대표팀 지도자로서의 미래도 결정될 수 있습니다.
파나마에 대한 수치스러운 패배 이후, 미국은 코파 아메리카 그룹 C에서 우루과이를 이길 의존하던 안전한 경로라고 말할 수 있을텐데 그것은 호스트 국가가 조별리그에서 16강으로 진출하는 길중에서 가장 스트레스 없는 길일 것입니다.
미국 대표팀에 대한 베르할터의 미래에 집중하는 사람들이 많습니다. 지난 목요일 밤에 판마에게 2-1로 패한 이후, 그의 비판자들은 아주 시끄럽게 된 것 같습니다.
미국은 진출에 대한 세 가지 시나리오를 가지고 있습니다: 우루과이를 이겨 판마가 볼리비아를 이기면 골 득실 차로 진출할 수도 있고; 우루과이와 무승부를 하고 판마와 볼리비아가 무승부를 하거나 판마가 패배하길 기대할 수도 있습니다; 또는 우루과이에게 지고 볼리비아가 판마를 이기도록 기대하고 골 득실 차로 이기는 경우도 있습니다.
‘UMDN에서 더 많은 압력이 느껴진다고 믿는 사람들도 있으나, 그렇게까지 말해야 한다고 생각하지 않습니다. 미국 대표팀은 유럽 전선에서 뛰는 선수들이 많아 미국이 보유한 최고 세대라고 부르는 사람들도 있습니다. '아무도 실망시키면 안 됩니다' 라는 말을 하면 추가적인 압력을 갖고 있을 수 있다고는 생각하지만," 라고 풀리시치는 말했습니다.
‘외부의 소음은 나에게 영향을 미치지 않습니다. 무엇이든 얘기할 수 있습니다. 우리가 할 수 있는 일은 최선을 다하는 것뿐입니다.’
미국은 우르와의 경기를 Weah가 없이 치를 것을 알고 있습니다. 또한, 첫 번째 수비수인 맷 터너의 가용성에 대해 확신할 수 없습니다.터너는 처음 몇 분 사이에 다친 거북이를 치러 기회도 승리도 포기하지 않았습니다. 베르할터는 터너가 훈련을 제한적으로 진행했으나 그가 골문에 서게 될 것이라고 말하지 않았습니다.
미국만이 불리한 입장의 팀은 아닙니다. 우루과이 감독 마르셀로 비엘사는 대회 규정을 어기고 토너먼트 규칙 중 평탄한 반시간 후에 필드에 늦게 나온 것으로 인해 월요일 밤의 경기를 놓쳐야했습니다. CONMEBOL은 우루과이 축구 협회에게 15,000달러의 벌금을 부과했습니다.
베르할터는 비엘사가 사이드 라인에 없을 때 우루과이가 공격적이고 상대 공격에 중점을 두는 스타일에서 벗어날 것이라고 예상하지 않습니다. 베르할터는 우루과이가 16강 진출을 거의 확실히하고 있기 때문에 후퇴할 것으로 생각하지 않습니다.
‘나의 추측은 그들이 최강의 팀을 내세울 것이라는 것입니다.’ 라고 그는 말했다. ‘이 대회에 진출하고 최선을 다하기로 들어갑니다. 그들의 업무도 끝난 것이 아닙니다. 내 추측은 그들이 최강의 팀을 내세울 것이라는 것입니다.’
이는 풀리시치가 지난 주 말한 것처럼 미국이 ‘우리 생애 최고의 경기를 해야 할 수도 있습니다.’
또는 적어도 근접해야만 합니다.
‘솔직히 말해서,’ 풀리시치는 주일에 말했다. ’이전을 생각해보면 그럴 필요가 없습니다. 아주 강한 경기를 해야할 뿐입니다. 우리 팀이 그것을 할 능력이 있다는 것을 알고 있습니다. 그리고 결국 90분 동안 점수를 얻어 앞서 경기에 승리할 수 있습니다. 그냥 강한 경기를 해야합니다.’
